Mollusques terrestres et dulcicoles de Belgique - Introduction et guide de détermination

Ces deux ouvrages sont les deux premiers d'une série qui en comptera quatre. Elle constitue une introduction au monde des "escargots et limaces", tant ceux vivant dans le milieu terrestre (comme les jardins, les bois ou les dunes) que dans le milieu aquatique des rivières et étangs. Elle vise essentiellement les naturalistes spécialisés dans un domaine quelconque (comme par exemple l'ornithologie ou la botanique) et aussi le grand public intéressé par tout ce qui touche à la nature et au monde vivant.

Tout curieux de nature a déjà rencontré des escargots et des limaces, même si une grimace se fait immédiatement jour quand le jardinier pense à ses salades … Ces milieux "verts" se révèlent en fait bien plus riches en mollusques que l'on pourrait le croire : la "malacofaune" ne se limite pas aux familiers escargots jaunes à bandes foncées, à l'escargot de Bourgogne et à la grosse limace noire ou rouge. En fait, pour ne parler que des gastéropodes à coquilles, en inspectant les troncs ou les morceaux de bois mort, les dessous des pierres couvertes de mousse, les beaux rochers escarpés ou encore les amas de feuilles et autres débris végétaux (les "litières"), on peut découvrir des espèces très diverses d'"escargots" (en fait, des gastéropodes) : les "pointus" comme les Clausilies, les "microbes" comme les Vertigos, les "brillants" comme les Zonites, les "poilus" comme les Trichias ou les Helicodontas, etc.

Les auteurs des deux fascicules présentés ici, tous membres de la Société Belge de Malacologie (la science qui étudie les mollusques), ont voulu fournir des guides de terrain adaptés aux besoins de l'amoureux de la nature. Car il est un fait que les quelques rares guides d'identification existants sont en général trop riches, trop techniques, couvrent souvent une zone beaucoup plus vaste que la Belgique (en pratique toute l'Europe Occidentale tempérée), augmentant ainsi les risques de confusion lors de la détermination d'une espèce, et présentent les espèces étudiées uniquement sous forme de dessins, souvent d'ailleurs excellents, mais qui risquent de faire perdre une vue réelle de l'espèce pour un observateur non aguerri.

L'objectif est donc clairement de fournir un outil de détermination des mollusques que l'on peut être amené à rencontrer lors de ses balades naturalistes. Les auteurs ont donc choisi de réaliser un guide écrit en français, dans un langage accessible à un non spécialiste (donc sans termes trop techniques), avec un bon niveau taxonomique mais sans exagération pour les niveaux supérieurs, et illustré de photographies en couleurs (toujours de la coquille avec parfois des gros plans et aussi l'animal in situ), rendant ainsi l'ensemble utilisable sur le terrain. Pour chaque espèce rencontrée, la description est proposée selon un canevas immuable, avec, si nécessaire, des comparaisons avec les espèces similaires. 

Très vite, les auteurs ont constaté que, même sans les mollusques marins, le sujet était bien trop vaste pour tenir dans un seul fascicule, ni même dans deux – du moins en tenant compte de nos impératifs d'impression qui visent un prix de vente raisonnable. Ceci a donc conduit à réaliser tout d'abord deux premiers tomes exclusivement consacrés aux gastéropodes terrestres à coquilles, reportant à un troisième tome les gastéropodes terrestres sans coquilles (donc les limaces) et à un quatrième les gastéropodes et bivalves d'eau douce.

Ces tomes III et IV sont prévus pour fin 2008 ou début 2009. Leur travail a été dirigé vers un seul but : faire découvrir et apprécier leurs chers mollusques, tout comme le sont, par exemple, les oiseaux, les batraciens, les insectes, les fleurs ou les mousses … Il s'agit bien d'un monde étonnant et passionnant !