Les hommes et les mouettes: sont-ils des voisins parfaits?
Les mouettes sont un parfait exemple d’oiseaux qui vivent en colonie. Elles nichent traditionnellement dans les zones de dunes et les ‘schorren’ (prés salés). Elles se nourrissent de moules, coques, petits crabes, poissons, etc. En raison de l’activité humaine croissante sur la côte durant le siècle dernier, leurs aires de nidification naturelles ont disparu et sont devenues de plus en plus menacées. La côte et la mer forment un habitat idéal : déchets et donc nourriture en abondance et sur les toits plats des grands immeubles plein d’endroits pour faire des nids.
Le nombre de mouettes ne s’accroît pas. Mais qu’en est-il des nuisances?
On a l’impression que le nombre de mouettes ne fait qu’augmenter. Les chiffres démontrent toutefois le contraire. Au-delà des frontières, les mouettes rieuses et les goélands argentés ont connu leur apogée il y a entre dix et vingt ans environ. Depuis cinq ans, la population des mouettes diminue également en Belgique. On ne s’attend pas à une hausse de la population totale des mouettes. Toutefois, ces acrobates des airs peuvent de temps à autres causer quelque nuisance, non pas parce que leur nombre augmente, mais parce qu’elles ont dû, par la force des choses, aller nicher plus près des humains. En effet, le nombre des aires de nidification semi-naturelles restantes diminue à vue d’oeil.
C’est pour cette raison que les mouettes recherchent un lieu de nidification de substitution. Elles nichent désormais sur les toits des bâtiments de la zone urbaine. Elles y trouvent d’ailleurs leur nourriture.
Des mouettes qui nichent sur les toits
Depuis plus de 20 ans, le goéland argenté couve dans des nids habillement installés sur les toits de la région côtière. Depuis 1999, le goéland brun y a également trouvé sa place. Dans leur recherche de nouveaux lieux d’incubation, les oiseaux ont trouvés dans les bâtiments du centre de plusieurs villes côtières ainsi que dans les alentours (tels que toits d’hangars et criées aux poissons) des endroits attrayants. Depuis 2005, les toits de l’avant-port de Zeebrugge sont devenus également des lieux de couvaison. Les chercheurs constatent une augmentation lente mais constante du nombre de nicheurs sur les toits. Les toits de la ville constituent naturellement d’excellents lieux de nidification: les mouettes peuvent y nicher tranquillement et sont hors de portée des prédateurs terrestres tels que les rats ou les renards. Cependant, est-ce une évolution souhaitable? La nuisance que créent les mouettes est considérable. Une gestion bien fondée sur les lieux d’incubations des mouettes est de ce fait nécessaire.
Les mouettes vous agacent? Vous pouvez y faire quelque chose!
Les mouettes qui survolent la plage ou le port créent une ambiance de détente sur le littoral. Elles font partie du paysage. Pendant certaines périodes, la présence des mouettes peut être néanmoins considérée comme gênante. Mais les habitants et les touristes peuvent observer quelques règles pratiques pour éviter ces petits désagréments et permettre ainsi de cohabiter de façon bien plus agréable.
POLLUTION
Les mouettes en quête de nourriture percent les sacs poubelles ou vident les poubelles. La saleté de la rue exaspère les piétons et nuit au tourisme. Les excréments des mouettes sont également dégoûtants: ils salissent les toits, les voitures, les trottoirs et même … les gens.
Que peut-on faire?
Sortez vos sacs poubelles juste avant le ramassage des ordures. Pas de déchets qui traînent = pas de nuisance.
Refermez vos sacs poubelles autant que possible. Etes-vous allés à la plage ? Emportez vos déchets ou laissez les dans un des nombreux bacs disponibles sur et aux alentours de la plage.
AGRESSIVITÉ
Les mouettes sont de grands oiseaux au regard effronté. Pour attraper un petit morceau, elles sont parfois d’une hardiesse incroyable. Leur vol peut alors ressembler à une attaque.
Que peut-on faire?
Ne nourrissez pas les mouettes. Elles n’ont certainement pas faim et les restes de nourriture attirent aussi les prédateurs (rats). Qui plus est: nourrir les mouettes est même interdit par la loi et le règlement de police. Dans certaines communes de la côte, cela peut faire l’objet d’amendes élevées.
CRIS STRIDENTS
Tout comme le vent et les vagues, les cris stridents des mouettes font partie de l’atmosphère du littoral. Pendant la saison des nids, et en particulier au moment où les petits quittent le nid, les cris stridents peuvent s’avérer être gênants.
Que peut-on faire?
Empêchez la nidification sur les toits si les cris stridents vous gênent. Signalez les tentatives de nidification sur www.meeuwenindestad.be. Ne détruisez jamais les œufs vous-mêmes. Non seulement parce que les mouettes sont des oiseaux protégés, mais aussi parce que cela n’est tout simplement d’aucune utilité. Les oiseaux pondront tout simplement de nouveaux œufs. C’est dans leur nature.
Que peut faire la commune pour prévenir des nuisances?
- Prévoir des poubelles rigides et fermées dans les lieux publics. En effet, les sacs poubelle plus résistants ne sont pas efficaces.
- Le temps entre la sortie des sacs poubelles et leur enlèvement doit être limité au maximum.
- Proposer des solutions de ramassage des ordures adaptées aux touristes et aux résidents secondaires, comme des conteneurs souterrains ou un ramassage nocturne.
- Vider en temps voulu les poubelles de la plage, qui sont souvent surchargées.
- Donner des informations précises (par ex. via des panneaux) sur le comportement à adopter et l’interdiction de nourrir les oiseaux.
- Prendre des mesures plus sévères contre les personnes qui nourrissent les mouettes.
- Contrôler et lutter contre le délabrement et l’inoccupation, afin d’éviter toute nidification indésirable.
Comment empêcher la nidification?
Plusieurs mesures préventives peuvent être adoptées afin de prévenir la nidification des mouettes sur les toits.
- Inspectez régulièrement votre toit ou votre jardin, en particulier d’avril à fin juin. Toute présence perturbante rend le lieu moins attrayant pour la nidification.
- Faites en sorte de maintenir la pente du toit lisse et dégagée, afin qu’aucun matériau de nidification ne puisse s’amonceler.
- Enlevez de votre toit tout matériau de nidification potentiel (petites branches, mousse, feuilles).
- Pour les toits plats faciles d’accès, l’utilisation de filets peut être efficace. Il est vrai qu’ils sont onéreux et pas toujours esthétiques. Choisissez pour cette raison une couleur neutre.
- Pour les endroits à risques (cheminées, avant-toit, lucarnes), vous pouvez placer des pics rapprochés, particulièrement sur les toits inclinés propices à la nidification. Veillez toutefois à ce que votre toit reste esthétique et qu’il ne ressemble pas à celui d’un château fort.
- Les câbles placés aux endroits à risques (toits plats ou légèrement inclinés) ne sont pas aussi efficaces contre la nidification, mais ils empêchent que les mouettes ne viennent s’y reposer ou y dormir. De ce fait, cela réduit la présence d’excréments sur le toit. Il est préférable de placer les câbles parallèlement au toit. Gardez aussi à l’esprit l’aspect esthétique: n’utilisez pas de câbles de couleur.
Texte issu de la Province de la Flandre Orientale.