Le 25 septembre dernier, à proximité de Houtem et de Moeren, des chasseurs avaient été surpris, par des inspecteurs de la Nature et des Forêts, à lâcher des dizaines de perdrix d’élevage qu’ils avaient ensuite abattues. « Pourquoi 150 chasseurs sont-ils punis pour une pomme pourrie ? » s’est insurgé leur président, qui conteste cette punition qu’il estime exagérée. Mais, n’y-a-t’il qu’une « pomme pourrie » qui s’adonne à des lâchers illégaux ? Si oui, comment expliquer qu’en Flandre, avec une population de perdrix évaluée à 5.000 couples, les statistiques officielles indiquent, pour l’année 2017, que 15.249 perdrix ont été tirées, en plus de toutes celles qui disparaissent naturellement par maladies et prédations.
La décision ferme de la Ministre N-VA s’explique non seulement par souci de préserver la population de perdrix, qui a chuté de 56% sur la période 2007-2016, mais probablement aussi parce que la députée Mieke Schauvliege (GROEN) a soumis un projet de loi visant à retirer la Perdrix grise de la liste des gibiers à plumes. C’est aussi ce que demandent, avec insistance, notre consoeur Vogelbescherming Vlaanderen et l’association Animal Rights.